Soldado português que nasceu no Barreiro e sobre quem pouco sabemos. Álvaro Velho integrou a armada que Vasco da Gama comandou até à Índia (1497), viajou sobretudo a bordo da nau São Rafael e foi um dos treze homens que acompanhou Vasco da Gama durante a audiência concedida pelo Samorim de Calecute. É-lhe atribuída (tal como a João de Sá, escrivão da São Rafael) a autoria da Relação anónima da referida expedição, embora essa atribuição, atestada por Diogo Köpke, o primeiro editor do texto, na terceira década de século XIX. A Relação é o único escrito coevo que relata detalhadamente a viagem de 1497-1499. Não sabemos o que aconteceu ao autor, mas o facto de a Relação terminar quando da descrição da Costa da Guiné leva alguns estudiosos a defender que Álvaro Velho ficou na Guiné durante oito anos, e é o mesmo Álvaro Velho que, mais tarde, deu a Valentim Fernandes informações para a sua Descrição da Guiné (1507).
Rogério Miguel Puga
Bibliografia:
AMES, Glenn J., Em Nome de Deus: The Journal of the First Voyage of Vasco da Gama to Índia, 1497-1499, Boston, Brill, 2009.
SUBRAHMANYAM, Sanjay, A Carreira e a Lenda de Vasco da Gama, Lisboa, C.N.C.D.P., 1998.